Deux ans après avoir commencé à faire venir des groupes de touristes français à Kernavé, nous avons accepté, à notre charge, de créer l’Office de Tourisme de Kernavé « KTIC », alors qu’il n’existait encore aucune base de donnée sur les flux touristiques dans le village et aucun financement de prévu.`
A l’époque il n’existait encore aucun organisme d’accueil et d’information aux touristes, nous représentions le réseaufrançais « FNOTSI » (Fédération National des Offices de Tourisme et Syndicat d’Initiative) dont le but était justement d’aider la Lituanie à mettre en place un réseau devant valoriser des sites d’intérêts particuliers sur l’ensemble du pays.
Le site archéologique de Kernavé sera classé sur la liste du patrimoine mondiale de l’Unesco en 2004 devenant ainsi le 3ième en Lituanie après la Vieille Ville de Vilnius et les dunes de Courlande (Neringa) patrimoine de la biosphère.
Devant ce potentiel bénéfice que le tourisme pourrait apporter au village nous avons donc prit à notre compte cette dure entreprise qui s’arrêtera net en 2008 lors de la crise financière et par manque de financements. Depuis seule la réception du musée assure partiellement cette fonction.
C’est en 2004 que nous avons inauguré l’Office, année fastueuse pour le pays qui intégra l’OTAN, l’U.E. et vit le site de Kernavé classé à l’Unesco, tous cela en moins de 6 mois.
Kernavé est devenue une célébrité et les Lituaniens se ruent pour s’imprégner de leur histoire et profiter du magnifique panorama et surtout des 2 grandes fêtes lesquelles rassemblent traditionnellement beaucoup de visiteurs (Fêtes de la Saint Jean et la fête du couronnement, du premier roi lituanien Mindaugas ; soit 2 évènements rapprochés de 10 jours en plein été – fin juin début juillet ). Fort de toute cette promotion sur Kernavé, en 2004 à la grande surprise générale,près de 200 000 personnes seront passés par Kernavé à l’occasion de ces fêtes. Des flux de voitures impressionnants vont vite dépasser la police locale non préparée à une telle situation, plusieurs dizaines de km de bouchons, des voitures stationnées sur tous les bords de routes encore disponibles ; notre équipe interviendra dès le premier jour afin d’interdire l’accès au centre, refouler les voitures avant que la situation ne bloque totalement la circulation et que les services de police s’organise et reçoivent des renforts…
Ce fut une période très riche en expériences et initiatives, c’est aussi afin de promouvoir Kernavé que nous avons créés la fameuse « Kernavette » (voir article).
Nos observations nous auront permis d’effectuer des statistiques et de mettre en valeur le potentiel existant, de créer des animations, de collaborer avec les villageois pour encore mieux attirer, distraire et proposer des services.
