Chambre de Commerce Franco-Lituanienne
En 1998, soit 8 ans après la déclaration d’indépendance de la Lituanie nous nous retrouvons 3 Français, Patrick Lion, Laurent Potet, Vytas Bačkis lors d’un apéro ; nous échangions nos points de vue sur la situation des affaires en Lituanie. A cette époque les échanges commerciaux entre la France et la Lituanie sont à leurs balbutiements, seul existe le poste de la mission économique de l’Ambassade et informellement nos rencontres entres rares entrepreneurs français résidents dans le pays.Dans une bonne ambiance nous échangions nos informations sur l’évolution et les tendances, les nouvelles lois qui changeaient constamment, les tuyaux du moment, les nouvelles sociétés françaises qui souhaitaient s’implanter ; enfin nous étions toujours à l’affut de ce qui pouvait améliorer nos affaires dans un monde où le business vaquait anarchiquement.
En 1999 nous prenons la décision, avec le soutien de la Mission Économique, de créer un club d’affaire pouvant mieux récolter et redistribuer les informations pour l’intérêt général – l’AFEL est créée (Association Française des Entreprises en Lituanie), le bureau sera prêté par Taïga Euro Baltika, Président Laurent Potet, qui travaillait à l’époque dans notre société, le secrétaire Linas Krikštaponis.
En 2000 nous rejoignons le FFA (Forum Francophone des Affaires), puis le FIC (Conseil des Investisseurs Étrangers), dans la foulée et avec le grand soutien de l’Ambassade de France, de Jacques Bignalet, chef de la mission économique, et de la société DALKIA – Vilnius Energie par son Président Jean Sacreste, les démarches sont entreprises pour l’intégration à l’UCCIF et devenir une Chambre de Commerce (CCFL – Chambre de Commerce Franco-Lituanienne) qui sera la toute première dans un des pays de l’ex URSS. Le bureau délègue Patrick Lion pour présenter la CCFL lors de l’assemblée annuelle de l’UCCIF à Paris, jusqu’en 2010 il en assurera plusieurs fois la vice-présidence et sera 2 ans Président.
La Lituanie est un pays où l’évolution s’opère à une vitesse phénoménale, depuis l’indépendance reconnue en 1991, la fin du régime des visas et invitations pour y venir, l’intégration en 2004 à l’OTAN et l’Union Européenne, espace Schengen et finalement l’Euro ; la Lituanie devient un pays normalisé qui s’adapte extrêmement vite à tous ces changements. L’accès à l’internet, les vols directs vers les capitales européennes, l’Euro, l’usage de plus en plus courant de l’anglais a transformé radicalement l’espace des milieux d’affaires ; l’implantation pour des entreprises étrangères y devient même plus facile qu’en France. La région devient une des provinces de l’UE, le pays ne représente plus de problème particulier, TEB a terminé sa mission et se consacre à ses activités.